O baru, popularmente conhecido por cumbaru, cumaru, castanha-de-burro, coco-feijão ou fruta-de-macaco, possui polpa fibrosa e uma amêndoa no seu interior, que tem chamado atenção da ciência em razão de suas muitas propriedades nutricionais.
A polpa pode ser utilizada em preparações culinárias, o óleo do baru, como alimento ou cosmético, além da amêndoa conter elevado potencial medicinal. Ao ser torrada, assemelha-se, sensorialmente, ao amendoim torrado e pode ser usada para enriquecer preparações culinárias.
A amêndoa do baru contém alto teor de lipídios, sobretudo, de ácidos graxos ômega-3 e 6, além de minerais como cálcio, potássio, fósforo e magnésio. Ademais, seu alto teor proteico – cerca de 30% da composição do fruto –, inclui aminoácidos essenciais à dieta humana, como valina, isoleucina, leucina, cistina, metionina, tirosina, fenilalanina, entre outros. Possui, ainda, compostos bioativos e fenólicos, tocoferóis e fibras alimentares, propriedades muito interessantes sob o ponto de vista nutricional.
